Assassinio sull'Orient Express | Recensione | Unpolitical Reviews

Hercule Poirot (Kenneth Branagh) è un detective belga, ossessionato dalla ricerca di ordine ed equilibrio, nella vita così come nei casi che risolve. Nel 1934 si trova a Gerusalemme e riesce argutamente a scoprire il colpevole del furto alla Basilica del Santo Sepolcro. Decide così di volersi riposare a Istanbul ma viene richiesto urgentemente a Londra per risolvere un nuovo caso. Un suo caro amico, l'esuberante Buoc (Tom Bateman), è il direttore dell'Orient Express e gli propone di viaggiare in una cabina del lussuoso treno. Proprio qui, fa la conoscenza di un losco uomo d'affari, l'americano Samuel Ratchett (Johnny Depp) che, dopo aver ricevuto alcune lettere minatorie, vorrebbe ingaggiarlo come sua guardia del corpo. Poirot rifiuta la proposta perchè scopre che Ratchett è immischiato in traffici di opere d'arte false e capisce che non è una persona innocente.

Nella notte, l'Orient Express si ferma improvvisamente: una violenta valanga di neve lo fa deragliare, costringendo così il treno a fermarsi tra le montagne in attesa di soccorsi. A svegliare il detective il mattino seguente è un inaspettato omicidio: Ratchett infatti è stato ucciso con ben dodici pugnalate. Insieme al suo fidato Bouc, Poirot inizia ad indagare sui vari passeggeri e fa una scoperta rivelatrice grazie ad una nota andata quasi distrutta.

L'americano è in realtà John Cassetti, criminale che ha rapito e ucciso la piccola Daisy Armstrong, nonostante suo padre, il colonnello John Armstrong, pagò il riscatto. Questa morte fu una tragedia per l'intera famiglia: la madre della bambina, incinta di un secondo figlio, morì per lo shock e, in seguito, il marito disperato si uccise. Venne dichiarata colpevole la cameriera di casa Armstrong, Susanne, l'unica con un alibi debole, che però si impiccò perché innocente. Poirot continua a trovare altre prove: un fazzoletto sporco di sangue e un bottone dell'uniforme di un capotreno nello scompartimento della signora Hubbard (Michelle Pfeiffer) la quale, poco dopo, viene pugnalata alla schiena da un misterioso colpevole che non riesce ad identificare. Il detective scopre che molti dei passeggeri sono strettamente legati alla famiglia Armstrong e sono a conoscenza della vicenda. Continuano gli interrogatori e proprio mentre Poirot rivolge le sue domande alla governante Mary Debenham (Daisy Ridley), il medico John Arbuthnot (Leslie Odom Jr) gli spara al braccio, affermando di essere lui il colpevole dell'assassinio. Bouc interviene e soccorre Poirot, il quale si rende subito conto che Arbuthnot lo aveva colpito di striscio intenzionalmente, non avendo il fine di ucciderlo. Ricostruiti i vari pezzi del caso e analizzate le prove, l'investigatore raduna tutti i dodici sospettati fuori dal treno ed espone loro due ipotesi sull'omicidio di Ratchett. La prima è quella più scontata: un assassino è salito sul treno nei panni da conduttore, ha ucciso la vittima ed è scappato. L'altra teoria è invece più articolata: ognuno dei passeggeri è collegato al caso Armstrong e avrebbe un valido motivo per desiderare la morte di Cassetti. Proprio questa si rivela l'ipotesi giusta: la signora Hubbard confessa di essere Linda Arden, madre di Sonia Armstrong e nonna della piccola Daisy, ex attrice teatrale che ha architettato l'omicidio radunando tutte le persone a cui la vita è stata distrutta all'epoca della tragedia. Tutti e dodici i passeggeri infatti hanno pugnalato Ratchett, ognuno con la sua motivazione e la sua voglia di giustizia, e hanno seminato tutte le prove per convincere Poirot dell'esistenza di un assassino misterioso. La signora Hubbard vuole essere però l'unica colpevole e chiede che gli altri vengano lasciati andare: la sua esistenza è divenuta vuota dopo la morte della figlia e l'omicidio della nipote. Poirot è fedele alla verità e dice che non potrà mai mentire alle autorità, così sfida i passeggeri a sparargli ma la signora Hubbard punta la pistola contro se stessa e preme il grilletto. L'arma in realtà è scarica perchè Poirot ha voluto astutamente mettere alla prova tutti i sospettati.

A questo punto il detective si trova di fronte ad una scelta complicata: denunciare i reali colpevoli o portare avanti la tesi di un assassino ignoto. Colpito da un profondo senso di umanità e comprensione, decide per la seconda opzione, sperando che i dodici passeggeri possano cominciare una nuova vita libera da paure e tormenti. Arrivato in Jugoslavia per comunicare alla polizia l'esito del caso dell'Orient Express, viene di nuovo fermato e chiamato a risolvere una morte sul Nilo.