Scheda:
Titolo Originale:
The Professor and the Madman
Uscita:
21 marzo 2019
(prima: 7/03/2019)
Genere:
Storia
Dramma
Mistero
Thriller
Sceneggiatura:
Farhad Safinia
John Boorman
Todd Komarnicki
Produzione:
Mel Gibson
Bruce Davey
Gastón Pavlovich
Casa di Produzione:
Fastnet Films
22h22
Caviar Antwerp NV
Definition Films
Zik Zak Filmworks
Carica Altro
Cast:
Trama:
Anticipazione
Trama Completa
Adattamento cinematografico del libro “L'assassino più colto del mondo” (1998) di Simon Winchester. La pellicola presenta le vicende di Sir James Murray durante la lavorazione alla prima edizione dell'Oxford English Dictionary.
Il Dottor James Murray (Mel Gibson) è impegnato nella stesura del primo volume dell'Oxford English Dictionary quando, inaspettatamente, la sua vita si intreccia con quella di William Chester Minor (Sean Penn) che si trova in manicomio in quanto, durante un processo per omicidio, gli viene riconosciuta l'infermità mentale.
Durante la sua permanenza all'istituto, William riesce a trovare un briciolo di sanità mentale immergendosi nella lettera e aiutando James e i suoi collaboratori nella stesura del dizionario. Contemporaneamente cerca di aiutare economicamente Eliza Merrett (Natalie Dormer), vedova con a carico sei figli, moglie della vittima di William.
Stupito e ammaliato dal magnifico lavoro del pazzo, James decide di incontrarlo per ringraziarlo del suo indispensabile aiuto, tra discorsi letterari e parole argute i due cominciano un profondo rapporto di stima e amicizia.
Nel frattempo anche la vedova, sempre più di frequente, fa visita a William, dapprima per esorcizzare il suo odio verso l'assassino del marito e, in seguito, per il mero piacere della sua compagnia.
Durante i loro incontri William si offre di insegnare a Eliza a leggere e a scrivere, in quanto, a sue parole, solo così riuscirà a essere libera. La precaria salute mentale di William inizia però a vacillare quando la vedova gli confessa il suo amore.
Analogamente alla crescita dei rapporti tra il dottore, il pazzo e la vedova, la pubblicazione del dizionario viene messa in discussione, per via dei lenti progressi di James.
In manicomio William, ossessionato dai suoi demoni, si autolesiona gravemente e, dopo essere stato soccorso, viene trasferito in una nuova cella dove viene sottoposto a trattamenti “estremi” nella speranza di curare la sua infermità.
Il film però si conclude con un happy ending in quanto il dottor James riesce a continuare il suo lavoro per l'Oxford English Dictionary e William, seppure quasi totalmente alienato dalla realtà, torna dalla sua famiglia, negli Stati Uniti d'America.
Recensione:
Shemran e Gibson ritornano a lavorare insieme dopo Apocalypto (2006), nell'adattamento cinematografico del libro “L'assassino più colto del mondo”. Una lettera a cuore aperto dedicata alla lingua inglese e alla grande letteratura, Il Professore e il Pazzo tratta temi molto delicati ed estremamente attuali come l'omicidio, il lutto, il perdono, la pazzia. Ed è forse quest'ultima la vera protagonista della pellicola:
chi rappresenta davvero la pazzia? Il professore che cerca a tutti i costi di portare a termine un'opera che sembra impossibile? O la giovane vedova che riesce a perdonare l'assassino di suo marito?
Un altro dei temi principale è la giustizia: durante la narrazione sviluppiamo una nostra personale versione che si modifica e si intreccia ancora una volta con la follia e, in qualche modo, diventiamo noi i pazzi che non riescono più a distinguere cosa è giusto e cosa è sbagliato.
Il film presenta tutte le caratteristiche per diventare un cult, l'unico ostacolo sembra essere la regia, decisamente mediocre e molto accademica, a tratti banale, che non riesce a regalare alla pellicola l'effetto “capolavoro”.
La fotografia risulta altalenante, con un potenziale solo minimamente sfruttato, che sarebbe potuta emergere come punto di forza del film che invece spicca per la performance dei due protagonisti, incredibilmente barbuti per il ruolo, Sean Penn e Mel Gibson.
Penn in particolare riesce a rappresentare alla perfezione la fragilità del dualismo morale, regalando un'ottima performance e riuscendo a mettere in secondo piano il collega Mel Gibson, che comunque convince nel ruolo del professore appassionato e sognatore.
La regia appena sufficiente e le interpretazioni ottime vengono armonizzate da una più che buona sceneggiatura che riesce a equilibrare il film senza appesantirlo ma, conferendogli una bellezza classica e quasi romantica, data dai dialoghi perfettamente scritti e mai troppo complicati, malgrado gli argomenti trattati.
Il professore e il pazzo è riuscito a farci ricordare l'incredibile potenziale di Sean Penn e Mel Gibson, sperando che non si tratti di un caso isolato ma di una sorta di rinascita per una nuova, gloriosa, fase delle loro carriere e che, per una buona volta, ritornino a far parlare per la loro devozione al cinema e non per altri futili motivi.
A cura di Linda Giulio.
Pubblicato il 23 marzo 2019.
Pro:
- Interpretazione dei due protagonisti.
- Sceneggiatura curata sopratutto nei dialoghi.
- Descrizione dela personalità del “pazzo” .
Contro:
- Regia accademica, a tratti banale.
- Fotografia non pienamente sfruttata.
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