Prisoners | Recensione | Unpolitical Reviews

Denis Villeneuve (Enemy, 2013; Blade Runner 2049, 2017), al suo quinto lungometraggio, costruisce un thriller solido, che riesce a mantenere sempre alta la tensione e l'attenzione dello spettatore senza scadere mai nel patetico, cosa non banale quando si trattano temi come quelli affrontati nel film; un difetto del precedente Polytechnique (2009) potrebbe essere infatti identificato in un'eccessiva chiusura retorica, che in Prisoners è assente. La costruzione del finale si rivela riuscita nell'ottenere un gradito effetto sorpresa (la donna e il suo movente erano obbiettivamente imprevedibili) ed è particolarmente apprezzabile la scelta di chiudere il film con il suono del fischietto, non tanto per una questione di suspance (il ritrovamento di Keller è infatti scontato) ma perché risparmia allo spettatore il visto e rivisto finale “rescue” trionfale tipico del genere thriller.

Il vero cuore del film non è tanto la narrazione thriller quanto l'evoluzione psicologica dei personaggi, Dover su tutti, di fronte a un soggetto inizialmente condiviso con tante altre pellicole.

Come successivamente farà in Arrival (2016), Villeneuve mostra la tendenza ad appropriarsi di un genere e a sovvertire le regole narrative e tematiche classicamente legate a tale genere: così come Arrival sarà un film di fantascienza che tratta in realtà del senso del linguaggio, Prisoners è un thriller che tenta di focalizzare l'attenzione dello spettatore non tanto sulla curiosità per la risoluzione del caso e sui colpi di scena inaspettati (comunque presenti), ma su una riflessione più ampia sulla violenza nascosta nell'apparentemente tranquilla vita di una cittadina della provincia americana. Il personaggio interpretato da Jackman, stereotipo del padre di famiglia ossessionato dalla sopravvivenza e pronto a sacrificare ogni senso morale in nome di ciò che ritiene giusto, è infatti il vero protagonista – nonché antagonista – del film nella sua rappresentazione di una violenza disumana e ingiustificabile anche se motivata dal nobile desiderio di salvare la figlia; questa violenza, diversa nell'intento ma nei fatti analoga a quella perpetrata dalla signora Jones e dal marito, è evocata nella scena iniziale, apparentemente estemporanea, della caccia al cervo con il figlio. Il detective interpretato da Jake Gyllenhaal, a cui la sceneggiatura, sotto questo aspetto notevole, affida alternatamente il ruolo di protagonista, è un personaggio al contrario estremamente sfuggente (non ne conosciamo neanche il nome) e il cui arco narrativo non presenta un'evoluzione particolarmente evidente; il momento in cui aggredisce Taylor è l'unico in cui cede completamente alla violenza cui Keller si abbandona fin dal primo momento, violenza che in precedenza era stata evocata dal modo aggressivo con cui tratta i criminali ma che il detective sembra riuscire a tenere sotto controllo, anestetizzando probabilmente il suo modo di interagire con l'altro a scapito della capacità di creare rapporti: il personaggio è appunto caratterizzato dalla dedizione quasi ossessiva al lavoro ai danni della propria vita privata, come afferma il suo superiore, e da un tic all'occhio, inserito spontaneamente da Gyllenhaal, che fa trasparire la nevrosi che lo affligge.

Aspetti negativi del film, oltre ai dialoghi non sempre brillanti, sono alcuni sviluppi narrativi a volte superflui cui è dedicata una quantità di tempo analoga, se non superiore, a quella relativa ai nodi davvero significativi e/o simbolici della trama: la “guerra a Dio”, interessante movente dei sequestratori, è appena accennata e la presenza ricorrente del Padre Nostro recitato sarebbe potuta essere più coerente e pregnante. Alcuni personaggi inoltre appaiono appena abbozzati e soprattutto i coniugi Birch, complici delle torture perpetrate da Keller, non ricevono l'attenzione dovuta e non sembrano essere destinati a pagare per gli atti di cui sono stati testimoni ignavi. Altro aspetto non troppo convincente è la recitazione: a fronte di una notevole performance di Paul Dano (menzione speciale al trucco, eccezionale nel ricostruire il suo volto malamente gonfiato) e di una prova convincente di Gyllenhaal, abile nel riuscire a caratterizzare agli occhi dello spettatore un personaggio così privo di background, risultano tendenzialmente inadeguate le performance dei membri delle famiglie Dover e Birch, fatta eccezione per una Viola Davis sempre incisiva. Le musiche di Jóhann Jóhannsson, che accompagna il regista canadese in altre sue pellicole (per esempio nel già citato Arrival), sono infatti pulite, essenziali e perfettamente funzionali alle sequenze senza mai risultare invasive e contribuiscono a creare uno scarto autoriale rispetto alle modalità del classico thriller, così come la regia mai sensazionalistica, originale nell'inserimento di dissolvenze in nero che elidono i momenti più prevedibili e brillante nella scelta dei punti macchina. L'apparato visivo è in generale notevole, non virtuoso al punto da catalizzare l'attenzione degli spettatori concentrati unicamente sulla trama ma funzionale a rendere il film interessante anche agli occhi dei non appassionati di thriller: splendida la fotografia di Roger Deakins (collaboratore di Villeneuve anche in Sicario, 2015, e in Blade Runner 2049), ben abbinata al contesto ma arricchita da una grazia cromatica che, insieme a numerose messe in quadro dalla composizione elegantissima, contribuisce a conferire al film una qualità che gli permette di emergere rispetto al classico thriller, genere nel quale risulta comunque perfettamente inserito.