Una famiglia vincente - King Richard | Recensione | Unpolitical Reviews

Primi anni '90: Richard Williams (Will Smith) vive insieme a sua moglie Oracene (Aunjanue Ellis) e alle sue tre figliastre e due figlie naturali, Venus (Saniyya Sidney) e Serena (Demi Singleton), a Compton, in California. Prima che queste due nascessero, Richard ha creato un ambizioso e dettagliato piano di 78 pagine in cui, passo dopo passo, programma la carriera sportiva delle ragazze nel mondo del tennis. È fermamente convinto, infatti, che le sue figlie entreranno nella storia dello sport come le migliori tenniste di sempre. Proprio per questo, essendo anche un ex atleta, le allena ogni giorno nel campo libero del loro quartiere malfamato, frequentato spesso dalla pericolosa gang del ghetto che si scaglia violentemente contro di lui dopo che ha difeso verbalmente una delle sue figlie dalle loro insistenti avance. Richard visita senza sosta tutti i principali club di tennis, frequentati solo da uomini bianchi, per convincere i migliori allenatori a prendere le sue figlie sotto la loro ala gratuitamente. Lui e la moglie, infatti, lavorano instancabilmente, con turni di giorno e di notte, per mantenere la numerosa famiglia e non far mancare niente alle ragazze.

Autoritario, determinato e insistente: Richard è un padre che mantiene sempre gli occhi puntati sul suo piano e lo manda avanti a qualunque costo, facendo allenare Serena e Venus anche nelle sere di pioggia.

Ed è proprio questo suo atteggiamento apparentemente duro che fa insospettire una vicina di casa che manda polizia e assistenti sociali dai Williams. Richard però mantiene la lucidità e spiega, in modo incalzante e deciso, che sta facendo di tutto per crescere delle future campionesse e le sta proteggendo dalla strada e dalla violenza del quartiere. Dopo diverse porte chiuse in faccia, riesce a persuadere il famoso allenatore Paul Cohen (Tony Goldwyn) il quale, però, è deciso ad allenare solo Venus, la più grande tra le due sorelle. Partono così gli allenamenti ufficiali di Venus, mentre Serena continua sempre ad allenarsi nel campo vicino casa con sua mamma, anche lei un tempo tennista. Iniziano i primi tornei juniores e Venus, partita dopo partita, batte ogni avversaria diventando sempre più forte. Ed è nel momento in cui la ragazza accumula vittorie e trofei e riceve allettanti proposte, che Richard decide di interrompere il rapporto con l'allenatore Paul e di non far giocare più la figlia nelle gare perché crede che le sue ragazze abbiano bisogno di formarsi non solo come sportive ma anche come donne che studiano e che sappiano pensare con la loro testa. Nonostante l'iniziale disapprovazione di Oracene, la sua decisione viene accettata dalla famiglia: lui sa cosa è meglio per loro, si attiene sempre al suo infallibile piano e segue il suo istinto.

Le ragazze crescono e Richard contatta un nuovo allenatore, l'esuberante Rick Macci (Jon Bernthal) che è entusiasta di lavorare con Venus e Serena ma al quale vengono proposte delle chiare condizioni: dovrà mantenere economicamente l'intera famiglia e rispettare il suo piano. Inizia così una nuova avventura per i Williams: cambiano casa, città, vita, senza però perdere la loro umiltà e i loro obiettivi. Venus ha quattordici anni e ormai si sente pronta per riprendere a giocare e ad entrare nel circuito dei professionisti ma suo padre vuole aspettare, ritiene che ancora non sia il momento giusto e, nel frattempo, rilascia interviste e dichiarazioni, diventando un personaggio noto e quasi controverso per le sue drastiche scelte. Confrontatosi con Oracene, donna intuitiva ed equilibrata, capisce che deve ascoltare sua figlia e fidarsi di lei: Venus potrà partecipare al suo primo incontro da professionista. E dopo aver battuto la prima sfidante, le resta un ultimo difficile match: quello con la campionessa mondiale in carica Aranxta Sanchez Vicario. Una partita lunga, in cui inizialmente Venus riesce a primeggiare e a mostrare tutta la sua potenza e concentrazione che perde, però, quando la sua avversaria prende tempo, lasciandola in campo ad aspettare. Nonostante la sconfitta, Richard è fiero di sua figlia, prima ragazza afroamericana a raggiungere un risultato e una carriera così importante, bandiera di un'intera comunità.